At leve med spøgelser: Hvorfor Pompejis vægge hører til i din stue

De fleste tænker på katastrofe, når de hører navnet Pompeji: aske, ild, en by frosset fast i år 79 e.Kr. Men ser man forbi udbruddet, er det, der står tilbage, ikke kun en tragedie. Det er en bemærkelsesværdigt raffineret billedverden, bygget op om farve, balance, stemning og glæden ved at leve med malede vægge.

Det er det, der gør freskerne fra Pompeji så slående i dag. De er ældgamle, men de føles ikke fjerne. Farvepaletterne fungerer stadig, kompositionerne holder stadig, og figurerne bringer stadig liv til et rum. Romerske interiører var ikke tænkt som museumsgenstande. De var skabt til at blive levet i, set på og nydt hver dag.

Hos Posterscape var det præcis det, der tiltrak os, og derfor har vi lavet nogle af dem til plakater med fresker fra Pompeji. Vi vendte hele tiden tilbage til det samme spørgsmål: Hvorfor føles vægmalerier fra for to tusind år siden mere levende end så meget moderne indretning? Svaret er efter vores mening enkelt. Romerne forstod, hvordan billeder former et rum.

Hvad er freskerne fra Pompeji?

Freskerne fra Pompeji er de vægmalerier, der prydede romerske huse, villaer og offentlige bygninger i Pompeji og nabobyerne Herculaneum og Stabiae, som alle blev begravet ved Vesuvs udbrud i år 79 e.Kr. De fleste blev malet som ægte fresko: mineralske pigmenter som okker, egyptisk blå og, mere sjældent, kostbar cinnober blev påført våd kalkpuds, så farven bandt sig til væggen, mens den tørrede. Bagefter tilføjede malerne detaljer på den tørre overflade og polerede ofte pudsen til en blød glans.

Asken, der ødelagde byerne, forseglede også deres vægge. Udgravningerne begyndte i Herculaneum i 1738 og i Pompeji i 1748 og afslørede den største bevarede samling af romersk maleri i verden. Mange af de fineste paneler blev taget ned fra væggene og bragt til Det Nationale Arkæologiske Museum i Napoli, hvor de hænger i dag. Andre, som frisen i Mysterievillaen og de malede rum i Vettiernes Hus, sidder stadig på stedet i den arkæologiske park, der har været på UNESCO’s verdensarvsliste siden 1997.

Pompeji, Stabiae og den romerske kunst at leve godt

Pompeji får det meste af opmærksomheden, men nogle af de fineste fresker fra samme verden blev fundet få kilometer derfra, i Stabiae. Byens villaer ved havet tilhørte velhavende romere, som udsmykkede deres hjem med mytologiske scener, elegante figurer, haver og malede arkitektoniske illusioner.

Det var ikke små detaljer gemt væk i glemte hjørner. Vægmaleriet skabte husets stemning, status og rytme fra rum til rum. Det indrammede hverdagen. Det er en af grundene til, at freskerne passer så godt ind i nutidens hjem: De var altid en del af en stemning, aldrig isolerede billeder.

Villa Arianna i Stabiae er et af de smukkeste eksempler. Dens vægge viser en verden af yndefulde figurer, rolig bevægelse og nøje afstemte farver. Virkningen er raffineret, men aldrig kold, og netop den blødhed er en stor del af dens varige tiltrækning.

Pigen i haven: Flora fra Stabiae

En af de mest kendte figurer fra Villa Arianna kaldes som regel Flora eller Primavera. Set bagfra træder hun let frem og plukker blomster mod en lysegrøn baggrund. Intet dramatisk sker, og det er netop derfor, billedet virker. Det er roligt, let og næsten vægtløst. Originalen hænger i dag på Det Nationale Arkæologiske Museum i Napoli.

Hendes gule klædedragt, bløde bevægelse og rolige holdning føles overraskende moderne. Hun dominerer ikke et rum, hun falder til i det. I en moderne indretning blødgør sådan et billede skarpe linjer og glatte materialer og giver varme uden støj. Den balance har gjort vores Flora-fresko fra Stabiae til vores bedst sælgende Pompeji-plakat: rolig nok til et soveværelse eller en entré, rig nok til at fastholde blikket over tid.

Drama, myte og nærvær

Ikke alle romerske fresker er stille. Figurer som Artemis og Medea bringer spænding, bevægelse og psykologisk tyngde. De minder os om, at romerske interiører ikke kun var dekorative, men også fortællende: Mytologien levede på væggen.

Artemis, jagtens gudinde, fremstår fokuseret og behersket, en figur defineret af sit formål. På vores plakat med Artemis-freskoen føles det nærvær skarpt og arkitektonisk, ideelt til et rum, der har brug for et stærkere blikfang.

Medea, troldkvinden fra den græske mytologi, byder på noget helt andet. Hun er kompleks, mørk og fængslende. Den antikke fresko af Medea fra Villa Arianna er ikke blot dekorativ: Den giver fortællende dybde til et arbejdsværelse, en læsekrog eller et rum med en mere lagdelt stemning.

Mysterievillaen og kraften i pompejansk rød

Lige uden for Pompejis bymur ligger Mysterievillaen, Villa dei Misteri. Et af dens rum er omgivet af en sammenhængende frise af figurer i naturlig størrelse, malet omkring år 60 f.Kr., og den er stadig et af de mest omdiskuterede værker i antikkens maleri.

Historikerne diskuterer stadig dens præcise betydning, men de fleste forbinder scenerne med Dionysos’ ritualer, måske en indvielse eller et bryllup. Selv uden at tyde hvert symbol er virkningen umiskendelig. Figurerne virker teatralske, intime og ladet med følelse. Bag dem gløder den dybe røde farve, vi i dag kalder pompejansk rød, den farve de fleste forbinder med romersk vægmaleri.

Den røde farve blev oftest lavet af rød okker og nogle gange af dyr cinnober. Historien har også et twist: I 2011 rapporterede italienske forskere, at nogle af de vægge, vi i dag ser som røde, oprindeligt var malet med gul okker og først blev mørkere af varmen og gasserne fra udbruddet. Vesuv var med andre ord med til at skabe Pompejis mest berømte farve.

Den røde farve føles stadig modig. Den er dyb, jordnær og solid, dramatisk og varm på én gang. Vores freskodetalje fra Villa dei Misteri indfanger et fragment af den stemning og gør den intim nok til et moderne hjem.

De fire stilarter i det pompejanske vægmaleri

I 1882 inddelte den tyske arkæolog August Mau det pompejanske vægmaleri i fire stilarter, et system som arkæologer stadig bruger i dag:

• Første stil (ca. 200–80 f.Kr.), inkrustations- eller murværksstilen: malet og modelleret stuk, der efterligner blokke af farvet marmor.
• Anden stil (ca. 80–20 f.Kr.), den arkitektoniske stil: Væggen åbner sig mod malede søjler, søjlegange og landskaber, nogle gange med figurer i naturlig størrelse som i Mysterievillaen.
• Tredje stil (ca. 20 f.Kr.–40 e.Kr.), den ornamentale stil: flade, ensfarvede felter, slanke malede kandelabre og små svævende scener, en lethed som figurerne fra Stabiae, som Flora, stadig genkalder.
• Fjerde stil (ca. 40–79 e.Kr.), den fantasifulde stil: en rigere blanding af illusion, ornament og store mytologiske billedfelter, meget af det malet, da byen blev genindrettet efter jordskælvet i år 62 e.Kr., som i Vettiernes Hus.

Selv i dag er de valg stadig lette at aflæse. Se på vores side om romersk vægdekoration, hvordan de kan overføres til nutidens hjem, fra malede farvefelter til klassiske motiver.

Sådan indretter du med romerske fresker

En af de mest udbredte misforståelser om antik kunst er, at den kræver historiske omgivelser. Man forestiller sig, at hvis man hænger en romersk fresko op, må resten af rummet følge med med tunge møbler, marmorsøjler og teatralsk styling. Det er ikke tilfældet.

Romerske fresker tager sig ofte bedst ud i rene, afdæmpede rum. Teksturen i den slidte puds, de bløde mineralfarver og billedernes alder skaber kontrast til moderne materialer. Det er den kontrast, der får dem til at virke levende i stedet for iscenesatte.

En minimalistisk indretning

I et rum med hvide vægge, enkle møbler og en afdæmpet palet tilføjer en romersk fresko netop den visuelle dybde, som moderne indretninger nogle gange mangler. Den ældede overflade giver tekstur. De dæmpede røde, gule, grønne og cremefarvede toner giver varme uden at fylde.

Et mere lagdelt rum

Værkerne passer også godt ind i mere eklektiske hjem. Romerske fresker går overraskende godt sammen med moderne fotografi, abstrakte plakater eller botaniske motiver. De giver en billedvæg tidsdybde og kontrast, hvilket ofte gør det hele mere personligt og mindre forudsigeligt.

Ramme og størrelse

Plakater med romerske fresker tager sig særligt godt ud i rammer af sort metal eller eg. Sort holder præsentationen skarp og moderne; hvid eg eller natureg giver varme og spiller sammen med den jordfarvede puds. Begge dele lader billedet være i centrum, hvilket som regel er det rigtige for kunst med så meget karakter. Over en sofa er én fresko i 50 x 70 cm eller to plakater i 40 x 50 cm som regel nok; i en entré fungerer en enkelt figur i 30 x 40 cm fint. Selve indramningen er gratis: du betaler kun for plakaten og rammen.

Hvorfor romerske fresker stadig føles aktuelle

En del af svaret ligger i selve opbygningen af malerierne. Romerske kunstnere havde en stærk sans for luft, farvefelter og dekorativ tilbageholdenhed. Nogle fresker er fortællende og udtryksfulde, andre enkle og næsten grafiske. Den bredde gør dem usædvanligt lette at tilpasse nutidens smag.

Måske er det derfor, de stadig berører os uden for museerne. De overlever ikke kun som historiske dokumenter, men som design, og minder os om, at vægge altid har gjort mere end at dele et rum. De former stemning, identitet og hukommelse.

Fra antikke vægge til nutidens hjem

Da romerske bygherrer bestilte disse fresker, tænkte de ikke på fremtidens museumsskilte. De tænkte på hverdagen: morgenmad, samtaler, gæster, stille stunder, lys der bevæger sig gennem et rum. Malerierne hørte til i hjemmet, fordi de var en del af hjemmet.

Det er stadig den mest interessante måde at gå til dem på: ikke som fjerne relikvier, men som billeder, der kan leve med os igen. Vores side om romersk vægdekoration samler antikkens bredere stemning, og vores kollektion af plakater med fresker fra Pompeji samler Flora, Artemis, Sappho, Mysterievillaen og romerske mosaikker.

Pompeji huskes ofte som en historie om ødelæggelse. Dens vægge fortæller også noget andet: en historie om smag, intimitet, farve og skønhedens mærkelige holdbarhed. Byen faldt. Malerierne blev. Det er nok derfor, de stadig hører hjemme i en stue.